1. La formation du Nouveau
Testament1. La formation du Nouveau
TestamentLes épîtres: Elles ont été écrites les premières pour répondre aux besoins des communautés () ou des croyants individuels (), soit pour leur faire parvenir un enseignement (; ) et des exhortations, () soit pour répondre à leurs questions ().
Les Evangiles: leur rédaction devint nécessaire à la suite de la disparition des témoins oculaires de la vie de Jésus-Christ (cf. ; ). Dieu a sélectionné les faits indispensables (; ).
Les Actes des apôtres: Luc, le médecin qui fut étroitement lié à l'activité des apôtres (; ; ; ), rédigea l'histoire du début de l'Eglise.(; cf. ).
L'Apocalypse: C'est Jean, prisonnier a Patmos, qui en reçut la révélation. (). Tous ces écrits ont été rédigés avec le secours de l'Esprit de Dieu et sous son contrôle (; ), non pour satisfaire la curiosité mais pour faire notre la foi en Christ (). Le Nouveau Testament, rédigé sur papyrus et parchemins (cf. ), fut achevé avant la fin du premier siècle.
Dates approximatives de rédaction des livres du Nouveau Testament: 45-48 Jacques, 50-51 1 et 2 Thessaloniciens, 50-70 Matthieu, 50-55 Galates, 54-56 1 Corinthiens, 56-57 2 Corinthiens, 56-58 Romains, 58-65 Luc, 60-62 Ephésiens, 60-62 Philémon, 60-62 Philippiens, 60-62 Colossiens, 60-67 Actes, 64 1 Timothée, 64-65 1 Pierre, 65 Tite, 65-67 2 Timothée, 65-68 Hébreux, 66-68 2 Pierre, 63-68 Marc, 66-68 Jude, 85 1, 2 et 3 Jean, 85-90 Jean, 95 Apocalypse. |
2. Le Canon sacréAu cours des 2e et 3e siècles, sous l'influence des pères de l'Eglise (surtout Irénée, Tertullien, Origène et Cyprlen), la liste des livres inspires du Nouveau Testament fut fixée. Les textes apocryphes furent écartés et divers conciles de l'Eglise primitive confirmèrent le Canon sacré des 66 livres de la Bible (Laodicée en 360, Carthage en 397, Hippone en 419, etc.).
3. Les textes grecs des
EcrituresDès après l'édit de Milan (313) mettant fin aux persécutions contre le christianisme, l'empereur romain Constantin ordonna la copie de 50 Bibles grecques complètes sous la direction d'Eusèbe, ex-prisonnier pour sa foi.
Dès le 5e siècle, l'empire d'Orient choisit Byzance comme capitale; c'est là que se concentrèrent les copies de la Bible grecque, d'où le nom de "textes byzantins". Il existe aujourd'hui à peu près 200 manuscrits byzantins en écriture onciale (majuscules), écrits jusqu'en 800 environ, et près de 5000 manuscrits en lettres cursives (minuscules) rédigés entre le 9e et le 15e siècles. Les manuscrits de la Bible les plus complets et anciens qui aient été retrouvés sont:
4. La traduction latine de
JérômeJérôme fut chargé par Damase 1er, évêque de Rome, de réviser le Nouveau Testament en latin. Il se servit pour cela du texte original en grec. Puis il entreprit la révision de l'AT sur la base du texte original hébreu, ne se contentant pas de partir de la version grecque des Septante. Cela conduisit à une nouvelle version latine de la Bible, achevée en 405, que l'on nomma la Vulgate ("répandue généralement"). Dès le 9e siècle, cette traduction devint la version officielle de l'Eglise catholique romaine. Jérôme dut incorporer à sa version les textes non inspirés que contenait la version des Septante. Il les désigna par le nom de "livres apocryphes" et affirma qu'aucune doctrine ne devait être tirée de ces livres. Ces avertissements de Jérôme furent supprimés par l'Eglise catholique romaine au concile de Trente (1546 à 1563).
5. Les textes hébreux de l'Ancien
TestamentLes textes de l'Ancien Testament en hébreu étaient conservés à Jérusalem et au Proche-Orient. Du 5e au 10e siècle, des docteurs juifs, les Massorètes, contrôlèrent et copièrent avec un soin extrême le texte sacré hébreu. Ils lui adjoignirent les "points voyelles" pour en fixer définitivement la prononciation.